本義：兩山之間的狹長(cháng)地帶或流水道。這是一個(gè)會(huì )意字，上面的部分像水形而不全，下面像谷口?！墩f(shuō)文解字》：“泉出通川為谷。從水半見(jiàn)，出于口?！倍玖x為莊稼和糧食總稱(chēng)的字是“穀”?！墩f(shuō)文解字》：“穀，續也，百穀之總名?！薄胺Y”和“谷”原為不同的字，后合并為“谷”。

本義：水稻?！墩f(shuō)文解字》：“稻，稌也?！奔坠俏摹暗尽弊稚喜渴恰懊住弊?，下部是裝稻米的筐。金文上部有旗，表示迎風(fēng)打稻，并用手舂米裝。小篆演變成形聲字。

本義：小米（黃米）?！墩f(shuō)文解字》：“黍，禾屬而黏者也。按，今北方謂之黃米?！笔虻乃胧巧㈤_(kāi)的，甲骨文的字形突出了這一特征。另外，莖旁有水，表示可以釀酒。

本義：稷谷。字形由“禾” +“田” +“人”組成，造字的本義是：人為在田地種植的作物。有的說(shuō)是不黏的黍，也有的說(shuō)是高粱?！墩f(shuō)文解字》：“ 稷 ,齌也。五谷之長(cháng)。\”《本草綱目》：“黏者為黍，不黏者為稷?！?

本義：麥子?！墩f(shuō)文解字》：“麥，芒谷?！丙溩邮菑哪蠚W及西亞引進(jìn)的，古人將它命名為“外來(lái)的”（甲骨文的“攵”，倒寫(xiě)的“止”，表示外來(lái)）。

本義：豆的總稱(chēng)。原作“尗”，像豆的嫩芽破土而出的情景?！墩f(shuō)文解字》：“尗，豆也。像菽豆生之形也?！薄洞呵铩罚骸拜恼呒谧顝?。古謂之尗,漢謂之豆 ,今字作菽。菽者 ,眾豆之總名。然大豆曰菽 ,豆苗曰霍 ,小豆則曰 荅?！?

本義：一種韌皮維?？浦参锟偡Q(chēng)。甲骨文其字形由“廠(chǎng)”（“廣”的誤寫(xiě)，表示工棚、作坊） +“林”（皮與莖容易分離的植物）兩部分組成?！墩f(shuō)文解字》：“ 麻 ,枲也?！焙髞?lái)，加了“艸”，寫(xiě)作“蔴”，簡(jiǎn)化字又合并為“麻”。五谷的說(shuō)法有兩種：一個(gè)是：稻、黍、稷、麥、菽；另一種是：麻、黍、稷、麥、菽，兩者的區別是一個(gè)有稻無(wú)麻，另一個(gè)有麻無(wú)稻。所以，除“谷”之外，咱說(shuō)了六個(gè)字。另外，還有一個(gè)“粟”字，也是指的是小米。

本義：在古代泛指谷類(lèi)。甲骨文字形像一只手在采摘莊稼的果實(shí)?！墩f(shuō)文解字》：“粟，嘉谷實(shí)也。段玉裁注：‘古者民食莫重于禾黍，故謂之嘉谷?！喂戎畬?shí)曰粟?！?